EL MISTERIO DE LA SIMPLICIDAD.
GABRIEL CUALLADO
Una mirada sobria y poética de lo cotidiano
Nacido en 1925, Gabriel Cualladó es considerado como uno de los pioneros del movimiento de renovación de la fotografía española de la segunda mitad del siglo XX. Entre los rasgos más emblemáticos de su obra está la mirada humanista y poética con la que retrata la realidad gris de la sociedad española de posguerra. Lejos de los grandes eventos, Cualladó se enfoca en los detalles íntimos y cercanos de la vida cotidiana, a través de fotografías de sus amigos, familiares y personas anónimas. Sus años más prolíficos son los de los años 50, 60 y 70, durante los cuales firma series fotográficas ambientadas en Madrid, París, así como Asturias.
Existe en fotografía un misterio de la simplicidad. La simplicidad de enfoque de un Walker Evans de un André Kertesz de un Manuel Álvarez Bravo de un Gabriel Cualladó. No la transfiguración, sino la profundización de la humildad fotográfica. Y tenemos ahora la suficiente perspectiva histórica para saber que es entre estos donde se encuentran los más grandes. Los que han mirado la fotografía bien de frente, en lo que ella pretende en principio ser.... En Cualladó la belleza se confunde con el hecho de estar ahí, simplemente ahí, de pie o sentado. En Cualladó las cosas y las gentes como en Paul Strand están en su más elevado momento de calma y de sencillez de gravedad y de solemnidad humilde.
Infancia naranja
Años 1920 - 40
Nacido de padres horticultores en un pequeño pueblo español, Cuallado crece en una España autoritaria endurecida. Envuelto en el dulce aroma de las naranjas de su padre por un lado y abrumado por la austeridad de un país incendiado por la dictadura de Franco por el otro; su infancia se ve profundamente marcada por la frugalidad y la rigidez. En 1941 se marcha a Madrid para trabajar en la empresa de su tío, marcando así el inicio de su aventura cosmopolita.
Nace un movimiento
Años 1950
En 1951 nace su primer hijo y compra una cámara Capta por 90 pesetas, pensando captar sus primeros pasos. En 1956 integra la Real Sociedad Fotográfica de Madrid (RSF) y se une al renovador grupo de fotógrafos Afal. Juntos lanzan el Movimiento de Renovación de la Fotografía Española, on que marcará la historia de la Fotografía Española. En 1957 organizan la primera exposición oficial del movimiento en una de las galerías de arte de la ciudad y, unos años después, una de las imágenes de Cuallado (“La boda de Ramón Masats”) recibe el premio de la Revista norteamericana Popular Photography.
La difusión global
Años 60
En 1961, Cuallado recibe el trofeo Luis Navarro de Fotografía de Vanguardia Barcelona. Este período marca el inicio de la difusión de la obra, no solamente del grupo, sino como también de su obra individual, fuera de su España natal. A lo largo de la década, sus obras se exhiben en importantes eventos y centros de arte en las principales ciudades europeas; desde la Bienal de Pescara en Italia, a la biblioteca de la Embajada de España en París, al Museo Fodor en Ámsterdam y a la exposición "Interpress-Photo" en la ciudad de Moscú. La foto de Cuallado “Niña de la rosa” junto con varias más entran en la colección de la Biblioteca Nacional Francesa y sus imágenes comienzan a aparecer en la edición anual del reconocido libro británico “Photography Year Book”.
El reconocimiento
Años 1970-1990
En 1978, las fotografías de Cuallado se exponen en el Festival de Fotografía de Arles, En 1985 las primeras grandes exposiciones individuales en el Museo de Bellas Artes de Blibao así como en el Museo Nacional de Arte Contemporáneo de Madrid. Unos años más tarde, sus fotos se publican en los libros de arte "The Complete Book of Photographers" (Mac Millan, Los Ángeles), así como en "Contemporary Photographers" (St. James Press, Londres). En 1992, el IVAM organiza una gran exposición individual que marca su consagración como gran fotógrafo español de la mitad del siglo. y recibe el premio ICI al mejor fotógrafo europeo otorgado por el National Museum of Photography, Film and Television (Bradford UK).En 1994 recibe el primer Premio Nacional de Fotografía de España, y en 1998 la medalla de oro del Círculo de Bellas Artes de Madrid, consolidando así oficialmente su consagración.
La herencia
Años 2000
Fallece en 2003, dejando un legado duradero, contando la historia de una Europa de posguerra tan fragmentada como conmovedora. A lo largo de la década de 2000 se realizaron diversas exposiciones para rendir homenaje a su obra. Desde el IVAM en 2003, al Cercle des Beaux-Arts de Madrid en 2014 y hasta la gran exposición “Cuallado Essential”, presentada en 2019 2018 en Sala Canal (Madrid), así como en 2019 en La Pedrera (Barcelona).
